Wer sich viel mit der Optimierung für Suchmaschinen befasst, für den ist es keine Neuigkeiten, dass Baidu und Bing, die Marktführenden Suchmaschinen in China, ein spezielles Abkommen mit Microsoft haben, wodurch der Computer hersteller, bei verschiedenen englischsprachigen Suchwörtern, in den ersten drei Suchergebnissen angezeigt wird. Microsoft erhält somit in China einen ungerechten Marktvorteil gegenüber der Konkurrenz. Nach den neusten Statistiken, erhöhte sich der Marktbestand Microsofts, nach diesem Abkommen erheblich.
Was in den Medien oft zu kurz kam, war die Tatsache, dass durch die Indizierung Microsofts in der Suchmaschine, viele andere englischsprachige Webseiten mit der Endung ac.uk, nun falsch angezeigt wurden. Der Fehler konnte darauf zurückgeführt werden, dass die eingegebenen englischen Suchbegriffe von der Suchmaschine, durch die Kombination der Chinesischen und Lateinischen Schrift, nicht mehr richtig ausgelesen werden können. Somit ergaben die gleichen Suchanfragen, auf englisch und mandarin, unterschiedliche Ergebnisse. Teilweise wurden Seiten mit dieser Endung, auch komplett aus dem Index entfernt.


Ein Beispiel hierfür ist das Ergebnis zu dem Suchwort „Oxford University Nun landet die Internetseite mit dem Suchwort „Oxford Uni“ am Ende der ersten Bing Seite. „Oxford Uni Campus“ ergibt kein Ergebnis auf den ersten 5 Seiten. Auch eine strikte Suche nach „.ac.uk“ ergibt nichts Relevantes.
Universitäten mit speziellen chinesischen Sub-Domains oder gezielten Landing Pages, die auf .ac.uk Erweiterung basieren, werden einen starken Rückgang im chinesischen Datenverkehr erleben. Wir könnten den ersten Teil eines größeren Plans oder etwas viel kurzfristigeres erleben. Es ist schwer zu sagen, ob das eine vorübergehende Angelegenheit ist oder etwas das ein permanenter Bestandteil von Baidu in der Zukunft sein wird. Es ist auch schwer zu ermitteln, ob dies allein eine Business Entscheidung ist oder etwas mehr politisch orientiert es, welches stets ein Faktor im chinesischen Web sein wird.
Zu diesem aktuellen Punkt kann sicherlich nur eins gesagt werden; Geo-Targeting für den chinesischen Markt ist heute wichtiger denn je. Britische Universitäten, die eine lokalisierte „edu.cn“ Domain-Endung verwenden, scheinen nicht betroffen zu sein, so wird eine Vielzahl von Universitäten zu sehen, welche für den chinesischen Markt optimiert sind.Immer mehr Sutdenten werden sich in der Zukunft für Universitäten mit der Endung „edu.cn“ bewerben, wenn dieses Problem nicht gelöst werden kann. Bei Baidu erfolgreich zu sein war schon immer ein schwieriges Unterfangen, jetzt ist es sogar für akademische Institutionen noch schwieriger geworden.